一九三七年卢沟桥一声炮响，拉开了中日全面战争的序幕，也彻底打乱了北平城里小羊圈胡同平静的生活。

       乱世之下，勤劳本分的城市平民的生活每况愈下：拉车的小崔、唱戏做票友的小文夫妇、热心的李四爷、与奶奶相依为命的程长顺……他们的遭际各有不同，却都在逐渐丧失着最基本的尊严与希望。

       淡泊名利与世无争的钱诗人受到战乱的波及家破人亡，而这却促使钱默吟抛弃了知识分子的儒弱慵懒，成为了一个铮铮铁骨的斗士。

       与之恰成对比的，是那些借乱世上位的投机分子。

       冠晓荷大赤包夫妇就是这其中活得精彩滋润的一对，而这并没有得到冠家其余成员的认可。

       祁家是小羊圈胡同最本分平和的人家。面对变乱，家庭成员也凸现出迥异的派别立场。祁老爷子的三孙瑞全离家抗日音信全无；次孙瑞丰在妻子的怂恿下在伪政府中谋到美差；长孙瑞宣是一位中学英文教师，他在"尽孝"与"尽忠"之间因不能两全而徘徊，挣扎着，同贤妻韵梅维持着一家老小生计。祁老爷子能否守住四世同堂的理想、能否过上八十大寿，成了他人生最后的悬念……

       中国国家话剧院是中华人民共和国文化和旅游部直属的国家艺术院团。拥有雄厚的艺术创作资源和辉煌的戏剧文化传统。以欧阳予倩、廖承志、吴雪、舒强、金山、孙维世为代表的几代戏剧前辈，奠定了剧院的诞生、发展、继承和创新的坚实厚重的基础。

       中国国家话剧院拥有三个现代化剧场，适合不同风格和规模的剧目上演；并以北京为中心、辐射全国；同时加强国际间的戏剧交流与合作；竭力为广大人民观众奉献世界和民族的先进戏剧文化硕果。

      《四世同堂》是一部表现抗战北平沦陷区普通民众生活与抗战的长篇小说，被老舍先生自认为“从事写作以来最长的、可能也是最好的一本书”，文学界将其评为 “20世纪中文小说一百强”，其文学、艺术和思想、社会价值超越于《茶馆》《骆驼祥子》等作品，更被称为“值得每一代中国人阅读的文学经典，值得每一个中国人珍藏的民族记忆。”

       导演田沁鑫采用“新现实主义”手法，几乎把半个多世纪前的老舍先生笔下的北京西城“小羊圈”胡同复原到舞台上，通过舞台效果将祁家、冠家、钱家三户人家的院内、室内，和胡同风情巧妙的呈现在舞台上，与演员们互动性的展开八年抗战中北京人民的艰难、忍耐、抗争的生活画卷，立体化还原民国北京人的衣、食、住、行相关的舞台风貌，以讲述中国故事特有的文化立场，和坚持精品奉献人民的文化态度与自信，集结中国国家话剧院优秀的演员们，生动的展现老舍先生笔下的这一部浩繁的“平民史诗”。

       2011年1月12日至28日，话剧《四世同堂》北京天桥剧场首演。为让观众一进剧场就感受到浓郁北京味儿，主办方在开演前，将老北京庙会部分摊位布置在剧场前厅。本场演出集结了国家话剧院优秀表演艺术家雷恪生、孙红雷、黄磊（特约）、朱媛媛、辛柏青、秦海璐、陶虹、殷桃、邢佳栋等九位明星，群星璀璨程度，话剧舞台从不曾有。